「海外渡航経験ゼロ！」「34歳から独学でマスター！」というキャッチフレーズはよく見かけるが、満点を26回も取っていることには驚きだ。

菊池氏は北海道大学文学部ロシア語学科入学し、ロシア語の勉強に没頭していたそうだ。
ややこしい文法を解き分析する事が楽しかったというから、基本的には語学が大好きなのだろう。

ひとつの形容詞が修飾される名詞の格・数・性によって24個の形に変わるという論理性に魅せられたらしい。どれだけ勉強することが好きなんだろう。

当時のロシア語の会話能力は現在の英語会話力を上回っていたというのだから、今からでもロシア語を教えることができるほどのレベルなんだろう。

抗議の投稿を英語で書いて送ることが習慣に

「ニューズウイーク」などの記事が読めるようになってくると、「編集部の決めつけから生まれた日本非難の記事がものすごく気になってきた」らしい。

海外のメディアには、「思い込みに立脚したステレオタイプな見方が非常に多い」と感じ、またそれに対して誰も反論しないことに疑問を持ったそうだ。

それで自分で反論するために、英文で抗議の手紙を書いて編集部に送り、その英文を何時間も時間をかけて確認したことが、英語力を上げる事になったようだ。

海外のメディアでステレオタイプな見方が多いのは、日本に対してだけではないような気がする。
欧米以外の国に関しては、ほぼ同じような感じだ。

多分、一部の人たち以外は、あまり日本に興味もないし、情報も持っていないのだと思う。
我々が思っているほど、他の国の人たちは日本に関心を持っていない。

我々にしても欧米以外の国に関して、それほどの知識や興味があるとは思えない。
もちろん、そうではない人たちもたくさんいるだろう。

例えば数十年前になるが、NHKでアイルランドの特集番組をやっていた。
その中では女性達が山上で踊っており、何か伝統的な風習であるかのようなイメージだった。

その後も同様に、伝統的な儀式の場面が続いた。私自身、アイルランドにはもっと都会的なイメージがあったので、意外に思いながら見ていた。

その当時、私が聞いていたラジオ番組に、アイルランド人のパーソナリティがいた。
英語の話せる日本人女性と二人で、英語と日本語でやりとりをしていた。

そのラジオでたまたま、このNHKの番組の話になった。
するとアイルランド人のパーソナリティは、「今時、あんなことをしている人はいない。いったいどこの国の話なんだ」と、お酒を飲みながら笑って見ていたらしい。

日本でなら、新年を飾る下鴨神社の「蹴鞠はじめ」が、ニュースで流れた時みたいな感じだろうか。
その番組をたまたま見た外国人の中には、日本では皆、正月に蹴鞠していると思う人たちもいるのかもしれない。

TOEICの試験で30分も時間が余る人が、本当にいた

引きこもり生活から抜け出した菊池氏が、試しにTOEICを受けてみると、いきなり970点の高得点。
それも時間が、30分も余ったそうだ。

だいたい時間の余る人がいること自体が驚きなのに、それも30分とは理解不能だ。
色々武勇伝を聞いてきたが、あまりの格の違いに嘆息するばかりだ。

リーディングの時間は75分しかないのに、45分で解いているわけだ。
我々はPart 7だけに55分かけても、全く時間が足らない。

コツコツ努力して、地道な作業を愚直に続けていく

TOEICで高得点を取る秘訣は、「ひたすら辞書を引き、ネイティブスピーカーの発音を聞き、スクリプトにあたって文章を解析し･･････の繰り返し」と言っている。

これはTOEICの対策本としては、珍しいと思う。
TOEICで高得点を出すには、短期集中が基本だ。

もちろん辞書を引いている時間はないし、ましてや単語帳を作るのなどは問題外。
TOEIC用の単語帳を、ひたすら頭から覚えていく。
いかに効率的にTOEIC専用の勉強をするかが、高得点の鍵になっている。

大学受験でも「傾向と対策」があるのだから、TOEICにも必要だろう。
でも、それだけで終わってしまっては、何のために勉強してきたのかわからなくなってしまう。

社内的評価のために、TOEICで高得点を取ることだけが目的であるのなら、短期集中で勉強することには価値がある。それこそ3ヶ月間、お酒もやめて遊びにも行かずに、一心不乱に勉強する。

でも、それで目的のスコアをクリアできたから終わりでは、あまりにも勿体無い。
そこまで勉強してきたのなら、なおさらその先に向かって勉強を続けていきたい。

菊池氏はリーディングが英語学習の要と考え、て一字一句正確に読むことに重点を置いたようだ。
知らなかった単語をひたすら覚えて、辞書無しでも正確に英文が読めるようになったらしい。

菊池氏は、独学でここまでやって来た勉強法を伝えることで、「英語学習の成果が出ずに苦労している多くの人たち、とくに、時間と大金をかけながら諦めてしまった人たちに」、「TOEICの壁を超えて貰いたいと願っている」と言っている。

「ただ勉強するのではなく、徹底的に勉強する」のだ。

1日10単語完全暗記より1日100単語不完全暗記を！

最初、これを読んだ時、どうしても納得できなかった。
「不完全だから100個のうち99個は忘れてもいい」と言う。

不完全に100個覚えても、99個忘れて本当に身についているのだろうか。
結局1個しか覚えていないのに、やる価値があるのだろうか。

なぜそう思ったかといえば、村上憲郎氏が同じようなことを言っていてからだ。
村上氏は「村上式シンプル英語勉強法」で、「とにかく１万語を覚え」ろと言っている。

ただ、その方法が変わっている。
「ひたすら眺める」のだ。それも、「毎日１万語、全部見る」のだ。

1語1秒で、1万語で2時間45分かかるそうだ。
これを毎日2時間45分続ければ、必ず力になると言っている。

確かに毎日3時間英単語を眺めていたら、覚えられるような気もする。
ただ、それだけの時間と根気のある人間が、いったい何人いるのだろう。

まだ、1日100語なら100分の1なので、何とか頑張れそうな気がする。
それでも不完全暗記とはいえ、100語を毎日覚えていくのは相当な根性が必要だ。

ちなみに、この本は2008年に私が買ったのだが、8年後に奥さんが文庫本を購入していた。

一日の食費が500円！

一日の食費を500円に切り詰めサラリーマン時代の貯金で、何とか食い繋ぎ独学生活を享受していたが、とうとう7年目に貯金を使い果たし引きこもり生活に終止符を打つことになったらしい。

テレビで見たことなので記憶が曖昧なのだが、菊池氏は柿ピーしか食べないと言っていた。
そして働くようになってからも、その食生活は変わらないとも言っていた。

確かにそれならそれなら1日500円ですみそうだが、そんな生活が続けられるのもだろうか。

満点回数が93回に増えている？

Morite2(もりてつ)さんのTwitterで、昨年菊池さんが失業したと報告されていた。
その時のTOEIC満点回数が、93回になっていた。想像を絶する回数だ。

菊池氏自身のTwitterでは、「2010年から3年間、芸能事務所に所属してイングリッシュモンスターというインチキ臭い名前で売られていました。」と、述べられている。

現在、ネットで買える菊池氏の書籍は、「イングリッシュ・モンスターの最強英語術」だ。
レビューでの評価も高い書籍だ。

TOEICを受験してみて一番感じることは、Part 7への時間配分だ。
どれだけ工夫しても、全然時間が足らない。

早く読んだり、端折ったりすると、内容が理解ができない。
当然設問の意図がわからないので、正解するはずもない。

とにかく本文の内容を理解しようとすると、ますます時間が足らなくなる。
また、時間をかければ正解するかと言えば、そうでもない。

どれだけ頑張っても、Part 5 & 6に費やす時間は20分を切れない。
何とか残り55分で、Part 7をやり切る方法を考えないといけない。

まずはPart7対策の必要性を感じる

Part7は普通に頭からやっていても、時間が足らなくなる。
それも少々ではない。圧倒的にだ。

ここはやはり対策が必要だと思い、書店で色々探してみた。
その時目についたのが、この本だ。

設問をタイプ別に分け、それぞれ解説している。
「講義」で知識を得て、「例題」で確認し、「練習問題」に挑む。

この手の参考書には大切なことだが、解説がとても丁寧だ。
なぜその選択肢が正解なのか、ほぼ納得できる。

問題数も豊富で、解きながらパターンが理解できる。
単語も「注」で、マメに説明してくれている。

巻末にはミニ模試が、二つ用意されている。
実戦と同じ54問で、目標タイムは55分だ。

問題を解いていていつも思うのは、「読めているのに間違える」ことだ。
自分では理解しているつもりなのに、答え合わせをすると間違っている。

だいたいこのような時は、どちらも正解でもよくないかと思ってしまう。
しかし解説を読むと、選択の余地なく正解は一つだ。

別の参考書では、「日本語で問題を解いても、全問正解できないから」と書いてあった。
なるほど、確かに日本語でも、55分でこの問題を完璧に解くのは難しいかもしれない。

結局は英文を読むスピードが遅くて、日本語の読解力が足りていないのだと思っている。
これらはこの先もずっと意識して、勉強していかなければいけない課題だ。

シリーズものを一つ買うと、別のやつも気になってしまう

Part 7が一通り終わり、次に苦手なパートの書籍を購入した。

特に、図表に関する問題には、苦手意識があった。
どうやら図表を見ながら、瞬時に判断するのが不得手のようだ。

あと、長い会話の場合、一度話が飛んでしまうと修復できない。
そんな時は焦らず何もなかったかのように、聴き続けることらしい。

コラムで、選択肢を早く読む練習もある。
要は、「訳さずに読む」ことだ。

一番得点源になるのはPart 5 & 6

という記事を見かけたので、思わず購入。

この二つのセクションでは、20分以上かけれない。
「迅速にあきらめることも重要な時間管理のスキル」だ。

この「迅速」という言葉が重要だ。
これがどうしてもサッとできない。

スッと解ける問題もあるが、やはり躓く問題の方が多い。
その時の対応なのだが、なかなか諦め切れない。

どうしてももったいなくて、また問題を頭から読み直してしまう。
もちろん、一度でわからなかったので、二度目もわからない。

自分ではもうほとんど答えが出かかってると思っているので、諦めがつかない。
この問題だけは見過ごしてはダメだと思ってしまう。

後の問題で時間を短縮しようと思うのだが、結局は一緒。
次の問題も2回、3回と読み直してしまう。

そういった意味ではPart 5で、いかに時間を稼ぐかが大切になってくる。
結局、「あきらめ力」を鍛えるのが一番かもしれない。

もうここまでシリーズを揃えたので、、、

Part 2 & 1はついでに買った感じだ。

2 & 1という並びになっているのも、内容の7割以上がPart 2 に割かれているからだろう。
Part1は本当に申し訳程度に、後半につけられている。

Part 3 & 4の半分ぐらいの厚さで300円安いだけなので、コスパはあまり良くない。
もう少し安くしてもらえれば、早めに買えたのにと思ってしまう。

ただ、意外とPart 2には、「難問」や「変な問題」が多い。
Part 1は「不自然な描写」も出てくる。

やはり対策を立てておくことは必要だろう。

たくさん問題を解いて、たくさん英文に触れる

結局は問題にたくさん当たって、勘を磨くことが大切だ。
模試を何度もやってみるのも、いいようだ。

たまに模試を2、3回やったら内容を覚えてしまって、もう使えないという人がいる。
そういう人は別の問題集に取り組めばいいと思うが、私は10年ぐらいは続けられそうだ。

だいたい年に一回ぐらいのペースでやり直しているのだが、覚えていると感じる問題はほとんどない。
前回に比べ、少し解ける時間が早くなった程度だ。

間違える箇所は毎回変わるのだが、トータルの正解率はほぼ一緒だ。
それがTOEICの受験の結果と符合するので、やはり実力なのだろう。

模試をやるもう一つのメリットは、2時間集中できる精神力を養えることだ。
若い時には普通のことかもしれないが、歳を取るとこれがなかなか難しい。

やり終えた時にはドッと疲れが出るが、えも言われぬ爽快感がある。
この感覚を味わうだけでも、やる価値がある。

模試をやるだけなら2時間で済むが、答え合わせに時間がかかる。
しかし、これをやらないと身につかないので、端折るわけにはいかない。

このシリーズの模試用のマークシートは、全て巻末に用意されている。
ダウンロードセンターからも入手できるので便利だ。

ダウンロードセンター｜アルク

portal-dlc.alc.co.jp

こんな感じで音声からマニュアルまで、全てが無料でダウンロードできる。
アルクのこの手のサービスは徹底していて、本当に素晴らしい。

このようなフォローが充実している点でも、アルクの書籍は安心して使える。

どうやら860点を目指すのなら、10,000語が必要らしい。
具体的に覚える単語がわからないし、リストがあるわけでもない。

どれだけ覚えたら、いいのだろう。

最初は知らない単語が出てくるたびに、ノートに書いていた

これは昔からそうしていたので、今でも継続している。
書き出すだけでなく、辞書で調べた項目も追加している。

こうやって単語を覚えてきたのだが、これではインプットが圧倒的に少ない。
日々覚える単語数が、少なすぎるのだ。

特にTOEICには独特の傾向があるので、それに合わせた勉強が必要だ。
TOEIC専用の単語帳を使った対策が、必須になってくる。

単語帳を使っての大学受験

思い返せば、初めて単語帳と呼べるものを買ったのは、これがはじめてだった。
高校生の時、大学受験用にと従兄弟の兄さんに勧められたのだ。

調べてみたらいまだに販売され、版を重ねていた。
驚きのロングセラーだ。

40年以上前、試験に出る順番に並んでいるというのは、衝撃的だった。
何の関連性もなく、頭から丸覚えしていくのだ。

今ならとても無理だろうけど、高校生の時は丸暗記が可能だった。
何度も何度も忘れては、覚え直していた。

何とか覚えようと、とにかく必死だった。
電車の中でも見れるように、バラバラにしてホッチキスで止めて持ち歩いていた。

受験が終わったあと、年下の従兄弟にあげた。
彼はお守りがわりとして、試験場に持って行ってたらしい。

社会人になってから語彙力の不足を感じる

社会人になってから英語の勉強を再開して痛感したのは、語彙力の不足だ。
全く知らない単語が多すぎて、文章が読み続けられない。

普通、一段落に三つ知らない単語があったら、その英文は理解しにくいと言われている。
なのに、ワンセンテンスで三つ以上見たことのない単語が、平気で出てくる。

これほど知らない単語があることに、本当に驚いた。
今までの勉強は何だったんだ。これではお話にならない。

必要最小限の英単語を、とにかく覚えないことには始まらない。
そう思い購入してのが、Core1800だった。

多分当時お金もなかったので、よく調べてから買っているはずだ。
短い例文ではなく、文脈から英単語を覚えるというコンセプトが気に入ったのだろうか。

一通りやったみたいだが、全然印象に残っていない。
アンダーラインや発音記号などの書き込みもあるので、ちゃんと勉強しているみたいだ。

この少し長めの例文が、当時の私には難しかったのかもしれない。
理解できていなかったから、記憶にも残っていないのだろうか。

ver.2まで発売されたようだが、今は1900にパワーアップしている。

そこでいまいち相性が良くなかったようなので、別の単語帳を探してみた。
その時に評判が良かったのが、DUO 3.0だった。

例文は短いのだが、どちらかというとこちらの方がしっくりきた。
やはり相性というのは、あるのだろうか。

最初に一度ひと通り最後まで読んで、分からないところを何度か見直した。
それでもあとは仕事中の車の中で、聞き流す程度だった。

どうも英単語の暗記は、すぐに飽きてしまう。

TOEIC専用単語帳

最初にTOEICと銘打った単語帳を買ったのは、多分これだった。

これは結構気に入って、何度も読み直した記憶がある。
単語を、「頻出3000語」に絞ってある。

基本的にTOEIC860点までの人を対象にしている。
860点以上の人は、「8割程度は周知のはず」と書かれている。

たまたま本屋で、同じ著者の同じような書籍を見つけて購入した。

当時、ネットで海外のニュースをたまに観ていた。
それにつられて買ったのだろう。

ニュースは万人に向けて発信されているので、内容は分かり易いということだった。
しかし、内容よりも何よりも、単語が難しかった。

だいたい話すスピードが速いのだから、知っている単語でも聞き取れない。
その上聞いたこともない単語がどんどん出てくるのだから、理解できるはずがない。

これも、「最重要語3000」に絞っている。
TOEIC版とあまり被らずに、選出しているようだ。

TOEIC試験直前に不安になって

試験前に、また英単語帳を買った。
TOEFLテスト用の単語帳なのだが、色々なサイトで評価が高かった。

ランク2から名詞以外の単語には、例題が一つついている。
だが、基本的には頭から単語を覚えていくパターンだ。

しかし、この例文がよくできており、単語の意味がスッと頭に入ってくる。
出来れば名詞にも例文がついていればと思うほどの出来栄えだ。

どうやら例文を音読しながら覚えるのが、おすすめのようだ。

楽しく覚える

いったい、いつまで英単語の勉強をすればいいのだろう。
どこかで一度、ケリをつけたいと思うのは、私だけだろうか。

日本語でもそうだが、今更改めて一つひとつ単語の意味を確認しない。
でも、昔は知らない単語が出てきたら、辞書を引いて調べていた。

その後ノートに書いて、覚えようとしていた。
だが、いつから曖昧な単語を、スルーするようになったのだろう。

今は以前に比べると、本当に簡単に調べ物ができる。
ネット上であれば、３クリック以内で意味がわかる。

便利になったのだから、使わないと損だ。
まだまだ調べなければならない英単語は、たくさんありそうだ。

どちらにしても長い付き合いになるだろう。
それなら楽しくやらなければ、つまらない。

中学・高校で、英文法の勉強は嫌と言うほどやってきたはずだ。
ただ、この時期は覚えることばかりが先行するので、どうしても嫌気がさしてしまう。

それをまた、一から勉強し直す必要は、本当にあるのか。
また、その時間や気力はどうだろう。

TOEICに英文法の勉強は本当に必要か

私がTOEIC関連の書籍を読んできて感じたのは、とにかく短期決戦だと言うことだ。
高得点を取ることが目標で、その後のことはあまり考えていない。

確かに、何点取るかをお題目にしているテキストは多い。
だから、どうしてもノウハウやテクニックが、メインになってしまう。

単語もそうだが、文法もやり出したらキリがない。
どこで線を引くかが、難しい。

だが、試験を受けるための勉強で、いいのだろうか。
それでは学生時代の勉強と、変わりないのではないだろうか。

どこまでやればいいのか

当初から考えていたのは、試験のための勉強はしないと言うことだ。
せっかく勉強するからには、実践で活かせるスキルを身につけたい。

だから、TOEICに関係ない英単語集もやるし、単語帳も独自に作るし辞書も読む。
どちらかというと、積極的にTOEICに関係ない英語を勉強するように心がけている。

TOEICはビジネスシーンに関連した問題が多いため、どうしても単語なども偏りが出てしまう。
決まったシチュエーションで展開される会話も、多くなりがちだ。

ただ、TOEICは試験なので、傾向と対策は必要だ。
もちろん、そのための勉強時間は確保しておく。

文法書はどれを選ぶ

そこで文法書はどれにするかと言うことだが、これは簡単に決まった。
手元にあった、「ロイヤル英文法」だ。

ただ、内容的に少し難しいと言うか、細かい。
ここまで覚える必要があるのか、とも思ってしまう。

そこでもう少し必要最小限の項目に絞り込み、詳しく解説している参考書を探した。
そこで目についたのが、「表現のための実践ロイヤル英文法」だった。

「ロイヤル英文法」にも参加していたマーク・ピーターセン氏が、ここではメインの著者になっている。

マーク・ピーターセン氏は「日本人の英語」を読んでから、ファンになった。
なので躊躇わず購入したが、正解だった。

その時の自分に、とてもマッチしている感じがした。
モヤモヤしている箇所が、スッキリした感じだった。

義妹にもこの参考書に紹介し、しばらく貸してあげた。
すると、すごく気に入ってもらえたので、そのまま置いてきた。

仕方ないので、「ロイヤル英文法」を本腰を入れてやり直すことにした。

「文法書の参考書は3回読む。それ以上は読まない。」

上の見出しは、「新TOEICテスト900点　新TOEFLテスト100点への王道」での文言だ。
これを読んで、すぐ実践した。

1回目は付箋を貼り、マーカーで線を引きながら覚える。
2回目は覚えられなかったところを抜き出し、ノートにまとめる。
最後にもう一度通して読み直す。

あとは定期的にノートを読み直せばいいのだろうが、なかなかそれだけでは覚えられない。
項目によって、理解があやふやな点が払拭しきれていない。

ほんとはもっと一つの参考書を、何度もやった方がいいのかもしれないが、さすがに飽きていくる。
それと、理解しにくにところは、別の参考書ではスッと頭に入る場合もある。

そこで、気分転換も兼ねて新しい参考書を買ってみた。

「話すための英文法」と銘打っており、普通の英文法の参考書と比べると内容が異質だ。
構成が独特で、パッと中身を見た感じが文法書らしくない。

音読を勧めているのも、例文がいいからだ。
あと、とにかく一週間という短期で終わらせる勢いを重視している。

もう一つの特徴は、多彩なコラムだ。
取捨選択しろと言っているが、これが面白い。

あと、もう一冊気になっている参考書があった。
ウチの奥さんが英語の勉強をやり直そうとして、途中で挫折したForest 4th Editionだ。

ほとんど手付かずのままだったので、捨てるのも勿体無いので読んでみた。
最初は初心者向けだろうと、ちょっと上から見ていたのだが、とんでもなかった。

つまづきやすいところを丁寧に説明しており、ハッとすることも多々あった。
わかりやすく書かれているので、一気に読める。

今は進化して、Evergreenになっていた。

結局は勉強し続けるしかない

どれだけやっても、全てを覚えきれるものでもない。
英単語と一緒で、忘れては覚えるの繰り返しだろう。

ただ、この歳になって思ったことは、意外に新しいことが頭に入ることだ。
英単語もそうだが、結構新たに覚えられる。

確かに若い時に比べれば、圧倒的に量は少ないかもしれない。
だが、まだまだ新しい知識が身についていく。

学生の時はほとんどが知らないことを、一から全て覚えていかなければならなかった。
それが今はある程度の知識があるので、覚えることも関連付けしやすく、覚えやすくなっている。

考えてみれば学生の時、よくあれだけの量を無理矢理暗記したものだと感心する。
今はもう、あれだけの馬力と集中力はない。

それでも続けていけば、結構身につくものだ。

そんな中、ある一冊の本が目に留まった。

中村澄子氏にハマる

「1日1分レッスン！」という響きが良かった。
何だか、無理せず始められそうだ。

一問一答形式で、とにかく斬新だった。
これだけ手軽にできるTOEIC本は、この時珍しかった。

本当にちょっとした合間にできて、本の大きさも使い勝手がいい。
面白くて続けやすいので、みるみるハマっていった。

1日1分レッスン！シリーズを買い漁る

調べてみたら、「1日1分レッスン！」はシリーズ化されていた。
とにかく片っ端から購入して、問題を解いていった。

これらの中でも「英単語、これだけ」シリーズは、単語の意味を問う問題だった。
いかに自分が曖昧に単語を覚えているのかを、再認識させてくれた。

微妙なニュアンスの違いで、うろ覚えの単語が意外に多かった。
納得できなくて辞書で調べてみたら、やはり自分の勘違いだった。

でも、それぐらいの違いはどうでもいいように思ってしまう。
それがいけないのだろう。

思い込んでしまうと、意固地になってしまい、融通が利かなくなる。
注意が必要だ。

千本ノックシリーズもあった

「1日1分レッスン！」も新しいシリーズに入った。
「千本ノック」シリーズだ。

何だかうまく乗せられたようで、ついついシリーズ６まで買ってしまった。
この後もシリーズは続いていたが、さすがにもうパターンを変えたかった。
（今は、「炎の千本ノック！」シリーズになっているようだ。）

やはり間違う箇所は、いつも一緒

とにかく参考書は、全て３周してみよう。
そうすれば、自分の弱点がわかるのではないかと思ったのだ。

すると自分の間違えるパターンが、ある程度決まっていることに気がついた。
その問題を集中的に繰り返して、覚えればいいのではないか。

上の13冊から、何度も間違える問題を抜き出してまとめてみた。
そして、単に問題を解くのではなく、なぜ間違えたのかを理解し、覚えるようにした。

しかし、それでも覚えられないものもあるし、時間が経てば忘れるものもある。
結局何度も繰り返すしか、方法はないのだ。

テクニックの必要性も感じ始めた

しかし、「1日1分レッスン！」では、TOEICの特定の部分しか対応できていない。
そこで中村澄子氏の他の書籍も当たってみた。

「リーディングの鉄則」は、リーディングセクションで使うテクニックをまとめている。
ただ、「長文編」での問題は、ややレベルが高いような気がする。

「３カ月で〜」は、勉強法や参考書の選び方、ノートの取り方を説明している。

「135のヒント」では、TOEICに対する心構えが書かれている。

基本的には、Part5&6への対策がメインになっている。
これらのパートは得点源になるのだが、奥が深いのでいくらやってもキリがない。

しかしこれでは、長文やリスニングへの対応が不十分だ。
そこで特に思ったのは、長文への対策だった。

初めてのTOEIC受験

会社在籍中に自己能力開発の一環として、TOEICを受験することになった。

色々選択肢はあったのだが、今まで勉強してきたという自負もあったので英語を選んだ。
その中でも特にTOEICは、現在の実力を数値化できる試験だと思っていた。

そこで、自分の実力を測るいい機会だと思い、挑戦することにした。

２017年　初受験

まずは現在の実力を把握するために、特別なTOEIC対策はせずに受験してみようと思った。

そうは言いながら、腹の中ではそこそこ自信はあった。
NHKラジオ講座を中心に、10年ほどは自分なりには勉強しているつもりだった。

当時番組をMD*に録音し、車での移動中に聞いていた。
いつも追いかけるように番組を聞いてはいたが、聞き飛ばしたことはなく全て一度は聞いていた。
（＊MDとは1990年代から2000年代初頭にかけて国内で流行したミニディスク）

テキストも毎回ちゃんと購入した。
多い時は3種類の講座を受講していた。

さらにその上、フランス語のテレビ講座も見ていた。
録画したものを、まとめて日曜日に見ていた。

それでも全く何の対策もせずに受験するのは憚られたので、一冊だけ買ってみた。

今は、「TOEIC(R) L&Rテスト 直前の技術」に名前が変わっていた。
ただ、「受験票が届いてからでも間に合う11日間の即効対策プログラム」と言うのは一緒だ。

何となく短期間でスコアUPできそうで、雰囲気だけでも確認しておきたかったのだろう。
結構真面目に取り組んで、受験前までには多分最後までやり切ったと思う。

この一冊をやっただけも、TOEICの難易度が高いことは感じられた。

まず、リスニングが難しい。

知らない単語は出てこないのだが、聞いたことのない固有名詞が出てきたら一瞬で固まってしまう。
それに設問の意味がわかりづらく、すぐには理解できない。

あと、中途半端な知識だと、簡単にひっかけにハマってしまう。
とにかく迷わせるのが巧みで、即決できない。

その結果が、、、

ぶうすけ

何だかすごく中途半端な数字。

微妙だなぁ。

結局は、分かったつもりになっていただけだった

その時にはわからなかったのだが、後から考えると結局自分自身ではやっているつもり、わかったつもりになっていただけだった。

例えば英語の書籍や参考書を、一度読んで全て理解した気になっていた。
もちろん、2度とのその本を見直すことはない。

次の新しい書籍や参考書を探し出して、嬉々としながら取り組んでいた。
わからなかったことや間違った問題も、解説を読んだだけで理解できた気になっていた。

「間違うところは、結局いつも同じ。」

そのことが身に染みてわかるようになるのは、ずっと先の話だ。

とにかく圧倒的なインプット不足

いろいろ調べていくうちに分かったのは、とにかくインプットの量が圧倒的に少ない。
アウトプット云々を言う以前の問題だった。

あと、知っている単語の量も少なすぎる。
自分としてはそうは思っていなかったことが恐ろしいほど、量が少なかった。

その上、英文を読む時間はもちろん、英語に接している時間自体が少なすぎる。
リスニングやライティングは、言わずもがなだ。

とにかく質ではなく、量が足りていない。
それも圧倒的に。

英米人は全員TOEICで満点を取れるのか？

生粋のアメリカ人なら、TOEICで満点を取れるのだろうか。
ある時ふと、そんな疑問が湧いてきた。

日本人が高校の現代国語で、満点を取るのと同じぐらい難しいのだろうか。

普通に勉強していれば及第点は取れるだろうが、満点まではなかなか簡単にはいかないのではないか。
もしか知ったら、9割取るのも難しいのだろうか。

ましてやTOEICは、時間制限が厳しい。
それでも英語を母国語とする人たちは、皆満点近い点数を取れるのだろうか。

なぜそんなことを思うかというと、ある参考書にこう書いてあった。
「一度日本語で問題を解いてみて。それでも全問は正解しないから」と。

確かに自分が実際に問題を解いてみて、なぜこの答えではダメなのかわからないこともあった。
多分、自分の読解力が足らないのだろう。最初はそう思っていた。

じっくり考えてみたら、なるほどそうかなとは思えるのだが、とても即決では判断できない。

もしかしたら、日本語にも問題があるのか。

とにかく860点オーバーを目指す

860点を一つのボーダーラインだと思っている。

最低でも、このラインを超えて、やっとスタートラインに立てると思っている。
ここから自分の目指している目標に向けて、動き出せると感じている。

ある本では英検一級とTOEICで満点を取って、やっとスタートラインと言っていたが、その人たちとは目指しているゴールが違う。

とにかく、1日でも早くそのラインを突破して、次のステップに行きたい。